L’émission de lumière sous forme de code, associée à leur comportement, permet aux lucioles des deux sexes de se rencontrer. C’est une parade nuptiale. La lumière est ici un langage, permettant de trouver l’amour.

Les lucioles sont des Coléoptères appartenant à la famille des Lampyridae. On en connaît environ 1900 espèces différentes, produisant presque toutes de la lumière allant du jaune au verdâtre, dont les longueurs d’onde varient de 510 à 670 nm selon un motif d’émission caractéristique de son espèce.

Le Lampyre a la faculté d’émettre de la lumière par la partie terminale de son abdomen. Ce phénomène est dû à un effet de bioluminescence. Cela désigne l’émission, par des organismes vivants, de lumière visible. Cette manifestation prend forme lors d’une forte concentration de luciférine et de luciferase dans les cellules. Lorsque l’on mélange la luciférine avec de la luciferase, cela produit une lumière. Cette réaction biochimique est très particulière car elle produit seulement 5 % de chaleur et 95 % de lumière.

Pour une luciole mâle, il s’agit d’attirer l’attention d’une femelle lors de la période de reproduction mais aussi de ne pas se tromper sur la partenaire qui lui répond. Chaque espèce a son code d’appel et de réponse qui se distingue des autres par la durée des éclairs et leurs couleurs, le nombre et la fréquence des impulsions. Ce code permet d’éviter les erreurs d’identification quand plusieurs lucioles d’espèces différentes émettent leurs signaux en même temps et au même endroit.

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Fireflies are actually beetles who are nocturnal members of the family Lampyridae. There are about 1900 firefly species who live in a variety of warm environments. Fireflies love moisture and often live in humid regions of Asia and the Americas, and in drier areas, they are found around wet or damp areas that retain moisture.

Fireflies have dedicated light organs that are located under their abdomens. They take in oxygen and, inside special cells, combine it with a substance called luciferin to produce light with almost no heat.

Firefly light is usually intermittent, and flashes in patterns that are unique to each species. Each blinking pattern is an optical signal that helps fireflies find potential mates.